Realkredit Danmark er i dag et af Danmarks største realkreditinstitutter med hovedsæde i København. Det hele startede for mere end 200 år siden.
Efter den store brand i 1795 blev en fjerdedel af Københavns indbyggere hjemløse. Da der skulle rejses penge til genopbygningen, opstod Kreditkassen for Husejere i Kjøbenhavn i 1797. Det var en forening af långivere, og det første eksempel på det, der senere udviklede sig til en kreditforening.
1851: Østifternes Kreditforening
De første egentlige kreditforeninger blev dog først stiftet i 1851. En af dem var Østifternes Kreditforening, der senere blev en del af Realkredit Danmark.
1860: Utilfredshed præger udviklingen
Kurserne på obligationer faldt støt gennem 1860’erne, og derfor var det svært at tiltrække investorer. Samtidig var der flere steder utilfredshed med, at Østifternes Kreditforening gav flest lån i København og Nordsjælland. Derfor kom initiativet til at oprette Østifternes Kreditkasse.
Utilfredsheden med kreditforeningerne førte også til stiftelsen af Den Danske Landmandsbank – i dag Danske Bank – som fik tilladelse til at udstede hypoteklån, dvs. lån der lå ud over de gamle kreditforeningers lånegrænse på 60 pct.
Lånegrænsen på 60 pct. betød, at medlemmerne i kreditforeningerne var meget sikre på, at princippet om solidarisk hæftelse reelt ikke betød en risiko for den enkelte låntager.
1895: Højere lånegrænse
De første hypotekforeninger med en lånegrænse op til 75 pct. blev oprettet i 1895. De var mere risikovillige og tog en højere rente.
Omkring 1920 var der 13 kreditforeninger og ni hypotekforeninger i Danmark. Strukturen var uklar og konkurrenceforholdene forskellige fra landsdel til landsdel. Alligevel var begge typer af foreninger tilbageholdende med at sætte udlånene i vejret.
1970: Kreditforeningen Danmark bliver til
I 1970 kom der en ny realkreditlov, som satte den typiske løbetid ned til 30 år og gjorde det muligt for låntagerne at få alle deres realkreditlån i samme kreditforening. Det førte til mange fusioner blandt kreditforeningerne i løbet af 1970'erne.
Fire foreninger blev til Kreditforeningen Danmark. Det var: Østifternes Kreditforening, Grundejernes Hypotekforening, Provinshypotekforeningen for Danmark og Ny Jydsk Grundejer-Kreditforening.
1993: Realkredit Danmark etableres
Kreditforeningen Danmark ændrede i 1993 form, og delte sig i en forening, et holdingselskab og et aktieselskab. Samtidig blev der etableret en koncernstruktur, hvor Foreningen KD ejede alle aktierne i KD Holding A/S, der igen ejede alle aktierne i realkreditinstituttet Realkredit Danmark A/S.
I slutningen af 1990’erne indledte Realkredit Danmark A/S et samarbejde med BG Bank, som i foråret 1998 førte til etableringen af det fællesejede realkreditselskab, BG Kredit.
1998: Realkredit Danmark og BG Bank fusionerer
I efteråret 1998 fusionerede Realkredit Danmark og BG Bank. Samtidig blev holdingselskabet Kapital Holding A/S etableret. Foreningen KD ejede ca. 60 pct. af aktierne i Kapital Holding A/S.
Strategien var, at de to velkendte og respekterede selskaber skulle føres videre som selvstændige brands. Holdingselskabet skiftede siden navn til RealDanmark A/S.
2000: Fonden Realdania bliver til
I efteråret 2000 solgte Foreningen KD sin del af RealDanmark (Det tidligere Kapital Holding A/S) til Danske Bank. Da Realkredit Danmark A/S og BG Bank var en del af RealDanmark, var de også en del af handlen.
Efter salget etablerede Foreningen KD sig som fonden Realdania. Fondens formue var på knap 17 mia. kr. – en egenkapital som ifølge realkreditloven ikke kunne tilbagebetales til medlemmerne af realkreditforeningen, men skulle bruges til velgørende formål, der kom almenvellet til gode.
Realdanias mission er stadigvæk at skabe livskvalitet gennem det byggede miljø, via projekter som støtter almennyttige og velgørende formål, primært inden for det byggede miljø og bredt fordelt i Danmark.
2001: Realkredit Danmark bliver en del af Danske Bank-koncernen
Den 1. januar 2001 bliver Realkredit Danmark A/S ved fusion en del af Danske Bank-koncernen med Danske Bank A/S som fortsættende moderselskab.
Realkredit Danmark A/S er i dag et selvstændigt brand i Danske Bank-koncernen.